10. 最後の七つの災いと義人

 

​恩恵期間終了後、七つの災害が始まる。

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キリストが、人間のための仲保者の働きを終了されるとき、この悩みの時が始まる。そのときに、すべての人の運命が決定され、罪を清める贖いの血はもうないのである。イエスが人間のために、神の前に立つ仲保者としての地位を去られるときに、厳粛な宣言が下される。「不義な者はさらに不義を行い、汚れた者はさらに汚れたことを行い、義なる者はさらに義を行い、聖なる者はさらに聖なることを行うままにさせよ」（黙示録22：11）。—Patriarchs and Prophets, 201 (1890). 

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神の民は目の前の試練の時に備えている

第三天使の使命が閉じられると、もはや地の罪深い住民のための憐れみの嘆願はなされない。神の民はその働きを成し遂げたのである。彼らは「後の雨」と「主のみ前から」来る「慰め」を受けて、自分たちの前にある試みの時に対する準備ができた。天使たちは、天をあちらこちらへと急ぎまわっている。一人の天使が地から戻ってきて、自分の働きが終わったことを告げる。すなわち、最後の試みが世界に臨み、神の戒めに忠実であることを示した者はみな、「生ける神の印」を受けたのである。その時イエスは天の聖所でのとりなしをやめられる。・・・・キリストはご自分の民のために贖いをなさり、彼らの罪を消し去られた。キリストの民の数は満たされ、「国と主権と全天下の国々の権威」とは、今まさに救いを相続する者に与えられようとしており、イエスは王の王、主の主として統治されるのである。—The Controversy, 613, 614 (1911).

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理解を超えた恐ろしさ

私たちを待ち受けている苦難と苦悩の季節には、疲れ、遅れ、飢えに耐える信仰が必要だ。

 

イエスが最も聖なる場所を去られると、支配者や人々からイエスの抑制の霊が引き離される。彼らは邪悪な天使の支配下に置かれてしまう。そして、サタンの助言と指示により、時が非常に短くならない限り、肉なる者を救えないような法律が作られる。—教会への証言 1:204 (1859)

 

​「かつてなかったほどの悩みの時」が、まもなくわれわれの前に展開する。それだからわれわれには、一つの経験―─今われわれが持っておらず、また多くの者が怠けて持とうとしない経験―─が必要なのである。現実の困難というものは、予想したほどではないということがしばしばある。しかし、われわれの前にある危機の場合は、そうではない。どんなに生々しく描写しても、この試練の激しさには、とうてい及ばない。ー各時代の大争闘　39章。

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サタンの目標：すべての安息日遵守者を滅ぼす

大いなる欺瞞者は言う：......「私たちの最大の関心事は、この安息日を守る一派を黙らせることです......。私たちは最終的に、私たちの権威に服従しないすべての者を絶滅させる法律を持つことになる」-—Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 472, 473 (1884).

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サタンがこの世から彼らを抹殺するのは、サタンがこの世の覇権を争うことがないようにするためである。

—Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 37 (1893). 

 

残りの教会は、大きな試練と苦難にさらされる。神の戒めとイエスの信仰を守る者たちは、竜とその軍勢の怒りを感じるだろう。サタンは世界を臣民として数えている。サタンは背教の教会を支配しているが、その支配に抵抗している小さな一団がここにいる。彼らを地上から消し去ることができれば、彼の勝利は完全になる。彼がイスラエルを滅ぼそうと異教の国々に影響を与えたように、近い将来、彼は神の民を滅ぼそうと地上の邪悪な権力をかき立てるだろう。—Testimonies for the Church 9:231 (1909). 

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神の民に対する反論

私は、イエスの仕事が聖所で終わるまで、4人の天使が4つの風を留め、それから7つの最後の災いが起こると見た。これらの災いは、邪悪な者たちを正しい者たちに対して激怒させた。彼らは、私たちが神の裁きをもたらしたと考え、私たちを地上から追い払うことができれば、災いは止むだろうと考えた。.—Early Writings, 36 (1851). 

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憐れみの天使が翼をたたんで去るとき、サタンは長い間望んでいた悪行を行うだろう。嵐と大荒れ、戦争と流血、これらをサタンは喜びとし、こうして収穫を集める。そして、人々は完全にサタンに惑わされ、これらの災難は週の初めの日を冒涜した結果であると宣言するだろう。大衆教会の説教壇からは、日曜日が本来あるべきように尊ばれないために、世界が罰せられているという声明が聞こえてくるだろう。.—The Review and Herald, September 17, 1901. 

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教会の制度や国家の法律に反対する少数の人々は容認されるべきではない、国民全体が混乱と無法に陥るよりは、彼らが苦しむ方がましだ、と主張されるだろう。1,800年前にも、「民衆の支配者たち」によってキリストに対して同じ議論がなされた......。この議論は決定的である。—The Great Controversy, 615 (1911). 

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日曜日に敬意を払わない者には死を

聖徒を殺すという命令が出されたので、彼らは昼も夜も救いを求めて叫んだ。—Early Writings, 36, 37 (1851). 

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バビロンの王ネブカデネザルが、ひれ伏してこの像を拝まない者はすべて殺せという命令を出したように、日曜日の制度を敬わない者はすべて投獄と死をもって罰するという布告がなされるであろう......。黙示録の第13章を注意深く読みましょう。大小を問わず、すべての人間の代理人に関わることだからです。.—Manuscript Releases 14:91 (1896). 

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神の民に悩みの時が訪れようとしている。その時、主の安息日を守る者たちが売買することを禁じ、週の初めの日を安息日として守らないなら、罰、さらには死を科すと脅す法令が発布されるのである。—In Heavenly Places, 344 (1908). 

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地上の権力者たちは団結して神の戒めに対抗し、「小人も大人も、富める者も貧しい者も、自由な者も束縛された者も」（黙示録13:16 ）、偽りの安息日を守ることによって教会の習慣に従うよう命じるだろう。その遵守を拒む者は皆、民事上の罰則を科され、最後には死に値すると宣言されるであろう。.—The Great Controversy, 604 (1911). 

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特に、第四の戒めの安息日を神聖化する人々に対して、人間の怒りが喚起され、最後には、普遍的な法令が、これらの人々を死に値する者として糾弾するだろう。—Prophets and Kings, 512 

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アハシュエロスによって出されたものとよく似た死刑命令

神の残りの民に対して最終的に出される命令は、アハシュエロスによってユダヤ人に対して出されたものと非常によく似ている。今日、真の教会の敵は、安息日の戒めを守る小集団の中に、門前のモルデカイを見ている。神の民の神の律法に対する敬虔さは、主への畏れを捨て、主の安息日を踏みにじっている人々に対する絶え間ない叱責である。—Prophets and Kings, 605 (c. 1914). 

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私は、地上の有力者たちが共に相談し、サタンとその天使たちがその周囲で忙しくしているのを見た。聖徒たちがその独特な信仰を捨て、安息日を放棄し、週の初めの日を守らなければ、民衆は一定時間後、自由に彼らを死刑に処することができるという命令を与えている。—Early Writings, 282, 283 (1858). 

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もし神の民が神に信頼し、信仰によって神の力に頼るなら、サタンの策略は、モルデカイの時代と同じように、現代においても見事に打ち破られるだろう。—The Signs of the Times, February 22, 1910.

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神は残りの民を守る

「そのとき、あなたの民の子らのために立つ大いなる王子、ミカエルが立ち上がる。そして、国があったときからその時まで、かつてなかったような苦難の時が来る。この苦難の時が来れば、あらゆる場合が決定される。もはや猶予はなく、不敬虔な者に対する憐れみもない。生ける神の印が神の民の上にある。

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この小さな残りの者たちは、竜の軍勢が繰り広げる地上の権力との死闘の中で自分たちを守ることができず、神を自分たちの守りとする。地上の最高権力者たちによって、迫害と死を覚悟の上で、獣を拝み、獣の刻印を受けるようにとの命令が下されたのだ。神が今、ご自分の民を助けてくださいますように。神の助けなしに、このような恐るべき争いの中で、彼らに何ができるでしょうか！-教会のための証5:212, 213 (1882). 

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神の民は都市から逃れ、多くが投獄される

キリスト教国のさまざまな支配者たちが戒めを守る者たちに対して発した法令が、政府の保護を撤回し、彼らの滅亡を望む者たちに彼らを見捨てるようになると、神の民は都市や村々から逃れ、最も荒涼とした孤独な場所に住みながら、仲間となって共に行動するようになる。多くの者は山の砦に避難所を見いだすだろう。・・・しかし、あらゆる国の、あらゆる階級の、高い者も低い者も、富める者も貧しい者も、黒い者も白い者も、その多くが、最も不当で残酷な束縛の中に投げ込まれる。神に愛された者たちは、鎖につながれ、獄の鉄格子に閉じ込められ、殺戮を宣告され、ある者たちは、暗くて陰惨な地下牢で餓死させられる。

—The Great Controversy, 626 (1911). 

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一般的な命令によって、律法を守る者が死刑に処せられる時刻が定められているにもかかわらず、敵は場合によってはその命令を予期し、定められた時刻の前に彼らの命を奪おうとする。しかし、すべての忠実な魂に配置された強力な守護者を追い越すことはできない。ある者は町や村からの逃走中に襲われるが、彼らに向かって振り上げられた剣は折れて、わらのように無力に倒れる。他の者たちは、戦士の姿をした天使たちによって守られる。.—The Great Controversy, 631 (1911). 

 

神の民はこの時、一箇所に集まっているのではない。そして、彼らはグループではなく、単独で試練を受けなければならない。—The S.D.A. Bible Commentary 4:1143 (1908). 

 

教会の個々のメンバーの信仰は、あたかもこの世に他の人がいないかのように試される。—The S.D.A. Bible Commentary 7:983 (1890). 

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役に立たない家と土地

家や土地は、困難の時には聖徒にとって何の役にも立たない。なぜなら、聖徒は激怒した暴徒の前に逃げ出さなければならず、その時には、現在の真理の大義を前進させるために所有物を処分することはできないからである。

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もし財産を持ち続け、自分の義務について主に尋ねない者がいれば、主は義務を知らせず、財産を持ち続けることを許される。しかし、もし彼らが教えられることを望むなら、主は必要な時に、いつ売るか、いくら売るか、教えてくださるであろう」

—Early Writings, 56, 57 (1851). 

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​この世の宝に執着するのはもう遅い。間もなく、不必要な家や土地は誰の役にも立たなくなり、神の呪いがますます重く地上にのしかかるからだ。持っているものを売り払い、施しをしなさい」［ルカ12：33］。

このメッセージは忠実に伝えられ、人々の心に刻み込まれるべきものである。神ご自身の財産が、世界における神の御業を前進させるための捧げ物として神に返されるように。—Manuscript Releases 16:348 (1901).

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ヤコブの悩みの時のように

第4の戒めの安息日を神聖化する者たちに対して、最終的に勅令が出され、最も厳しい罰に値する者として糾弾され、一定の時間の後、民衆に彼らを死刑に処する自由が与えられる。旧世界のローマ主義も、新世界の背教的プロテスタンティズムも、神の律法を尊ぶ全ての人々に対して同様の道を歩むだろう。その時、神の民は、預言者がヤコブの悩みの時と表現した、苦難と苦痛の場面に突入するだろう。—The Great Controversy, 615, 616 (1911). 

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人間の目には、神の民は、彼ら以前の殉教者たちがそうであったように、間もなくその証しを血で封印しなければならないように見えるだろう。彼らは、主が自分たちを敵の手によって倒れるに任せられたのではないかと恐れ始める。それは恐るべき苦悩の時である。昼も夜も、彼らは救いを求めて神に叫ぶ......。ヤコブのように、すべての人が神と格闘している。彼らの表情は内なる闘いを表している。どの顔も蒼白だ。しかし、彼らは切実な執り成しをやめない」-TheGreat Controversy, 630 (1911). 

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ヤコブの格闘と苦悩の夜の経験は、キリストの再臨の直前に神の民が通過しなければならない試練を表している。預言者エレミヤは、この時を見下ろす聖なる幻の中でこう言った。すべての顔は青ざめている。それはヤコブの悩みの時である。しかし、彼はそこから救われるであろう」（エレミヤ30:5-7）。

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正しい者には、隠すべき罪はない

もし神の民が恐れと苦悩に苛まれているときに、告白されていない罪が目の前に現れたら、彼らは打ちのめされ、絶望は彼らの信仰を断ち切り、救いを求めて神に嘆願する自信を持つことができないだろう。しかし、彼らは自分の不甲斐なさを深く感じてはいるが、明らかにすべき過ちを隠しているわけではない。彼らの罪は裁きのためにあらかじめ消え去り、消し去られたのである。—The Great Controversy, 620 (1911). 

 

神の民は......自分の欠点を深く感じ、自分の人生を見直すにつれて、その希望は沈んでいくだろう。しかし、神の憐れみの偉大さと、自分自身の心からの悔い改めを思い出し、無力で悔い改めた罪人に対して、キリストを通してなされた神の約束を嘆願するだろう。祈りがすぐに答えられないからといって、彼らの信仰が崩れることはない。ヤコブが天使をつかんだように、彼らは神の力をつかみ、彼らの魂の言葉は「あなたがわたしを祝福してくださるのでなければ、わたしはあなたを離しません」となる。—Patriarchs and Prophets, 202 (1890). 

 

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聖徒たちは命を失うことはない

 

神は、天国への昇天を期待し、獣の命令に従わず、その刻印を受けようとしない者たちを邪悪な者たちが滅ぼすことを許されない。もし邪悪な者たちが聖徒たちを殺すことを許されたら、サタンとその邪悪な軍勢、そして神を憎む者たちは皆喜ぶだろうと私は見た。そして、愛する神を見るために長い間待ち望んでいた者たちを最後の最後の戦いで制圧するなんて、サタンの威厳にとって何という勝利なのだろう！聖徒たちが昇天するという考えをあざ笑ってきた者たちは、神がその民を気遣うのを目撃し、彼らの栄光ある解放を見るだろう。—Early Writings、284 (1858)。

 

神の民は苦しみから解放されることはない。しかし、迫害され、苦難を受け、窮乏に耐え、食糧不足に苦しむ間、彼らは滅びるに任せられることはない。—『大争闘』、629 (1911)。

 

この時にキリストの忠実な証人たちの血が流されたとしても、殉教者たちの血のように、神のために収穫をもたらすために蒔かれた種にはならないだろう。—『大争闘』、634 (1911)。

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神は備えてくださる

主は、苦難の時に一時的な望みのために備えをすることは、聖書に反することを繰り返し私に示された。剣、飢饉、疫病がその地に起こるような苦難の時に、聖徒たちが自分たちのそばや畑に食べ物を蓄えていたなら、それは乱暴な手によって奪われ、よそ者がその畑を刈り取ることになる。

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その時こそ、私たちが神に全面的に信頼する時であり、神は私たちを支えてくださる。神は荒野で私たちのために食卓を広げてくださる。必要であれば、神はエリヤを養われたように、私たちを養うためにカラスを遣わされるであろうし、イスラエルの民のためにされたように、天からマナを降らせてくださるであろう」-EarlyWritings, 56 (1851). 

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苦難の時が私たちの前に迫っていることを私は見た。そのとき、神の民は厳しい必要からパンと水だけで生きなければならない。苦難の時には、誰も自分の手で働かなくなる。彼らの苦しみは精神的なものであり、神は彼らに食物を与えてくれる。—原稿 2、1858 年。

 

苦難の時は私たちの前に迫っており、そのとき、厳しい必要から神の民は自己を否定し、生命を維持するのに十分な量しか食べられないが、神はその時のために私たちを備えてくれる。その恐ろしい時、私たちの必要性は、神がその力を与え、神の民を支える機会となる。—教会への証言 1:206 (1859)。

 

苦難の時に残りの民に約束されているのは、パンと水だけである。—贖いの物語、129 (1870)。

 

キリストの来臨の直前の苦難の時代に、義人は天使たちの働きによって守られるでしょう。—『族長と預言者』256（1890年）。

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執り成しは止むが、キリストとの絶え間ない交わり

キリストはご自身の民のために贖罪を行い、その罪を消し去られた。キリストの臣民の数は満たされた......。

キリストが聖所を去られるとき、地の住民は闇に覆われる。その恐るべき時に、正しい者たちは、執り成し手なしに、聖なる神の御前で生きなければならない」-『大争闘』613, 614 (1911). 

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この試練の時に、主はご自分の民を忘れるだろうか？敵が彼らを牢獄に押し込もうとも、牢獄の壁が彼らの魂とキリストとの交流を断ち切ることはできない。彼らのあらゆる弱さを見抜き、あらゆる試練を知っておられるお方は、地上のあらゆる力の上におられ、天使たちは孤独な独房にいる彼らのもとにやって来て、天から光と平安をもたらすだろう。パウロとシラスがフィリピの地下牢で真夜中に祈り、賛美を歌ったときのように、陰気な壁が天の光で照らされる。—『大争闘』626、627（1911年）。

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もし人が天国のビジョンを見ることができたなら、キリストの忍耐の言葉を守った人々の周りに、力に勝る天使の一団が陣取っているのを見るだろう。天使たちは、同情の優しさをもって、彼らの苦難を目撃し、彼らの祈りを聞いている。彼らは、彼らを危機から救い出す指揮官の言葉を待っている......。尊い救い主は、私たちが助けを必要とするときに、救いの手を差し伸べてくださるのです」-TheGreat Controversy, 630, 633 (1911). 

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天上の栄光と過去の迫害の繰り返しが混じり合うとき、地上に生きている神の民の経験について、いかなる考えも与えることは不可能である。彼らは神の御座から差し込む光の中を歩む。天使たちによって、天と地との間に絶え間ない交信が行われる......。

やがて来る苦難の時、すなわち、国家が存在して以来、かつてなかったような苦難の時の中にあっても、神に選ばれた民は動じることなく立ち続ける。サタンとその軍勢は彼らを滅ぼすことができない。力に勝る天使たちが彼らを守るからである。—Testimonies for the Church 9:16, 17 (1909). 

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​神の民は罪深い欲望を抱かない​

​今、私たちの偉大な大祭司が私たちのために贖罪を行なっている間、私たちはキリストにおいて完全になることを求めなければなりません。私たちの救い主は、ほんの少しの思いによっても誘惑の力に屈することはありません。サタンは人間の心の中に足場を築ける点を見つけます。罪深い欲望が抱かれ、それを通して誘惑が力を発揮します。しかし、キリストは自らこう宣言しました。「この世の君が来るが、わたしには何もない。」(ヨハネ 14:30)。サタンは神の子の中に、勝利を得るのに役立つものを何も見つけることができませんでした。彼は父の戒めを守っており、サタンが有利に利用できる罪は彼の中にありませんでした。これが、苦難の時に耐える者たちが見出されなければならない状態です。—『大争闘』、623 (1911)。​​

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